冰晶林的幽蓝光芒在身后渐次隐去如同合拢的巨大眼帘将霜魂族的秘密与哀伤重新封存于永恒的冰雪之下。
刘臻背负着简单的行囊踏着没过脚踝的积雪沿着阿娜丝塔公主所赠地图的指引独自向南而行。
离别的场景并无过多言语。
清晨的祭坛旁阿娜丝塔已恢复公主的威仪雪白的裘袍衬得她面容清冷唯有眼底深处那一抹未能完全散去的悲恸昭示着昨日的惊涛骇浪。
她将地图和冰心丹交给刘臻时指尖冰凉语气却异常坚定: “一路保重。
霜魂族会谨守此地并尽力联络可信的盟友。
西境凶险远超北地沙海无情人心叵测万事小心。
” 大长老亦在一旁沉默颔首浑浊的老眼中是托付与期许。
刘臻郑重回礼没有再多说什么。
一切尽在不言中。
他转身踏着咯吱作响的积雪离开了这片给予他关键线索、却也承载着沉重过往的冰封圣地。
最初的几日依旧在连绵的雪山与冻土荒原间跋涉。
寒风如刀天地间一片苍茫死寂。
刘臻运转烙印之力抵御严寒同时消化着冰心丹的药力后背被雪妖蛛撕裂的伤口在极寒与灵药的双重作用下愈合的速度快得惊人只留下一道狰狞却已无大碍的疤痕。
他按照地图指示避开可能有总部巡逻队活动的区域专挑人迹罕至的山坳与河谷穿行。
怀中的玉片在离开冰晶林范围后便彻底沉寂下去再无指引。
那卷冰蚕丝地图成了唯一的向导。
地图绘制得极为精细不仅标明了山脉河流还标注了几处极其隐蔽的、可供休憩的古老岩穴和由少量耐寒部落把守的、以物易物的边缘据点。
七日后脚下的冻土开始变得坚硬稀疏的耐寒草甸取代了皑皑白雪空气虽然依旧干冷但那股刺骨的寒意已逐渐消退。
远眺南方天际线不再是起伏的雪峰而是一片朦胧的、泛着土黄色的平坦地带。
荒漠的边缘近了。
心情并无多少轻松反而愈发凝重。
北地虽酷寒但环境相对单一危险多源于自然与已知的敌人。
而西境荒漠据父亲笔记和零星传说记载那是片被时光遗忘的土地除了变幻莫测的沙暴、致命的流沙与缺水还盘踞着各种难以捉摸的势力有坚守古老传统的沙漠部族有追逐利益的商队护卫也有藏匿于废墟中的盗匪和马贼更有那些隐藏在历史尘埃下的、可能与“沙之民”或“不朽之核”相关的未知危险。
这日傍晚他按照地图标记找到了一处位于风化岩山脚下的、被半掩在沙土中的小型岩穴。
穴内有前人留下的灰烬痕迹和一口用石板盖着的、水质尚可的浅井。
此处是一个重要的中转点地图提示由此向西将正式进入荒漠腹地。
刘臻在穴内生起一小堆篝火烤热了随身携带的最后一点肉干就着井水慢慢吃着。
火光跳跃映照着他棱角分明的脸庞眉宇间是挥之不去的思虑。
他再次展开地图手指划过那条蜿蜒伸向荒漠深处的虚线最终停留在几个模糊的标记点上:一个形似残破尖塔的符号旁标注着“望沙驿”(一个可能存在的废弃驿站)一片波浪形符号区域旁写着“流沙河”(危险地带)还有一个圆圈符号旁边是极小的一行字“石肤部落?存疑”。
“石肤部落。
”刘臻默念着这个名字。
阿娜丝塔的母亲那位冰封的女王曾推测“不朽之核”与“沙之民”有关。
而“石肤”这个称谓听起来似乎与大地、岩石有些关联。
这会是找到线索的一个突破口吗? 他正沉思间穴外忽然传来一阵极其轻微、却并非风沙摩擦的窸窣声。
声音极远但在这死寂的荒漠边缘却清晰可辨。
有人! 刘臻瞬间警觉迅疾无声地熄灭火堆将身体隐入岩穴最深的阴影中屏息凝神感知全力向外延伸。
声音渐渐清晰是马蹄踏在硬地上的嘚嘚声夹杂着车轮碾过砂石的嘎吱声还有隐约的人语。
是一支队伍正在向这个岩穴方向靠近。
是商队?旅人?还是追兵? 他握紧了腰间的“山魄刃”眼神锐利如鹰。
在情况未明前绝不能暴露。
不多时一支约有十余人的队伍出现在岩穴外不远处的坡下。
队伍中有四辆由健壮骆驼拉着的、满载货物的木轮大车车旁跟着七八个身穿粗布袍、头缠防沙巾、腰间佩着弯刀的护卫看装束像是常见的沙漠商队护卫。
队伍中间还有一个穿着稍显体面、像是商队首领的中年人以及一个坐在车辕上、裹得严严实实、看不清面貌的人。
他们似乎在争论着什么声音顺着风隐隐传来。
“头儿眼看天要黑了这鬼地方前不着村后不着店就那个岩穴还能挡挡风沙不如就在此歇脚吧?”一个粗豪的声音说道。
“不行!”那首领语气坚决带着一丝不易察觉的焦虑“此地离‘黑蝎子’的活动范围太近!必须再往前赶一段到‘三叉口’再休息!” 小主这个章节后面还有哦请点击下一页继续阅读后面更精彩!。
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